电动机额定功率(无论是减速电机还是调速电机都适用的)是指其在输入电量(例如交流电动机的额定电压和额定频率、直流电动机的电枢电压和励磁电压等)为规定的额定值，并在符合规定的环境条件下(例如环境温度在40℃以下，海拔在1000m以下)，能正常工作的轴输出机械功率，通常又称为容量，用符号PN表示，一般用kw(千瓦)作单位，不足1kw的有时用W(瓦)作单位。
一些出口或进口电机使用马力作单位。马力有米制和英制两种，两者有一个较小的差值，不加说明时，应认为是米制马力。另外，还有一个单位叫做电工马力，它在数值上约等于英制马力。
从物理概念上讲：1w(瓦)=1J/s(焦耳/秒)一1N·m/s(牛顿·米/秒)
1米制马力一735.5W=735.5N·m/s(牛顿·米/秒)
则马力与kW之间的换算关系如下：
lkW=1.36米制马力或1米制马力=0.7355
1kWlkW=1.34英制马力或1英制马力一0.7463kW
粗略计算时，用lkW=1.35马力或1马力一0.75kW即可。
英制马力的符号为hp;米制马力目前还没有统一的表示符号，德国使用PS，法国使用ch或CV，其他国家还没有具体的规定，但经常使用英制马力的符号。
